（扬子晚报12月21日讯）12月12日上午，在临海市小芝镇中心学校新教学楼扩建工地，施工人员开挖地基时，发现离地面不深处有一块约1平方米的平整石板。撬开石板，下面的石槽内有一个泡在水中的铜盒子。揭开铜盖，盒子的东、西、北三边排列着8尊佛像。消息传出，临海市领导和文物专家迅速赶到现常由于现场群众太多，专家们要求把开启的石板重新封盖。

当晚10时20分，挖掘工作正式开始。专家们首先在周围挖了一个大坑，抬开石板，一个长61厘米、宽46厘米、高34.5厘米的石匣呈现在人们的眼前。移掉石匣上面的石盖，可见一个已经开始锈蚀的铜盒子浸在水中。揭开铜盖，佛像在水中隐约可见。当专家们用勺子把铜盒内外的水舀尽，然后又用毛巾把水吸干后，神态各异、大小不一的佛像和其他文物终于重见天日。搬起铜盒，石匣的底部还铺着一张银片和一层厚厚的铜钱，共有435枚，此外还挖掘出镀金酒盅、佛珠、铜条等文物。挖掘出的8尊佛像中，有两尊为铜铸的阿弥陀佛和观世音菩萨，工艺精细，另外6尊为白银打制。专家在银片上发现“崇宁甲申记”五个字，据此推断这些文物的年代应为北宋。

据临海市博物馆徐三见介绍，小芝镇中心学校以前曾是真如寺的所在地。据《临海县志》记载，真如寺旧名回向，唐武德二年建，宋大中祥符元年改名真如。清代几毁几修，清末时当地在该寺兴办小学，寺僧亦散。根据记载公元1021年开始寺内相继建成两座高2米左右的石塔，因塔身上刻有佛教传说中阿育王的图案被称为阿育王塔，专家们根据出土的文物和史料初步判断这是其中一座阿育王塔的地宫，距今应有近千年历史。