潮州开元寺是唐代古刹，寺内有十多座殿宇，错落有致，金碧辉煌，特别是宋、元、明、清四朝佛教文物甚多，在省内不可多得，在全国也是屈指可数。

参观开元寺最让我着迷的，是天王殿。天王殿两则供奉着四尊形态各异的佛像，分别身着白、红、青、绿四色装，这就是“
四大金刚”。少年时只听长辈说过四大金刚法力无比，但对他们的来历和身世不甚了解。所以，我每到开元寺定会抽些时间请教寺中长老。长老说，四大金刚佛书上称为四天王，手持琵琶者是东方持国天王，臂绕强龙者是西方广目天王，手握宝剑者是南方增长天王，手拿伞者是北方多闻天王。

听罢长老一席话，让我耳目一新。我又问起四大金刚手持宝剑、琵琶等物有何用意，长老说四大金刚各有奇术在身，东天王的琵琶，上有四根弦，分风、火、地、水，拨动音弦，风火速至，如剑一般厉害。西天王手中握龙，能腾云驾雾，翻江倒海。南天王手持“青云剑”，剑上印有“风、火、地、水”四字，风乃黑风，风内有万千矛剑，如人碰上，四肢即成碎屑。北天王手拿“混元杀，伞一撑开天昏地暗，日月无光；转一转，天地晃动，无法立足。

另外，民间还有一种说法，说寺门金刚各执一物，执剑者为风，执琵琶者为调，执龙者为雨，执伞者为顺，谓之“风调雨顺”，预示着会给人间带来五谷丰登、国泰民安，这当然是人们期望美好生活的良好愿望。（潮州日报庄敬忠）