殷墟，位于中国历史文化名城——安阳西北，横跨洹河南北两岸。古称“北蒙”，又名“殷墟”，甲骨卜辞中又称之为“大邑商”、“商邑”，为中国商代晚期（约公元前1300年—公元前1046年）的都城所在地，距今已有3300年的历史，是中国历史上有文献可考、并为甲骨文和考古发掘所证实的最早的古代都城遗址。以都城建设、甲骨文、青铜器为代表的殷墟文化集中体现了中国古代文明的灿烂和辉煌，在中国文明史乃至世界文明史上占有极其重要的地位。殷墟地处洹河冲积平原上，平均海拔75—80米，属暖温带半湿润大陆性季风气候。这里濒临洹河，地势平坦，土地肥沃，雨水丰沛，气候宜人。

殷墟宫殿宗庙区位于洹河南岸的小屯村东北，西距小屯村约200余米，海拔78—79米，南北长约1000米，东西宽约650米，总面积达71.5公顷，是殷墟最重要的遗址和组成部分。

中国历史上第一位有文字记载的女将军妇好是商王武丁的妻子，她的墓地位于宫殿宗庙区西北，是1928年以来殷墟宫殿宗庙区最重要的考古发现之一，也是殷墟科学发掘以来发现的惟一保存完整的商代王室成员墓葬。妇好墓是目前惟一能与甲骨文联系并断定年代、墓主人及其身份的商代王室墓葬。它的发现为研究殷代文化、艺术、礼制提供了宝贵的资料，对探讨商代的社会分工和生产力水平，研究商代社会历史具有十分重要的意义。殷墟宫殿宗庙区还分布着为数众多的甲骨窑穴遗迹。自19世纪末甲骨文发现以来，这里共出土甲骨约15万片，震惊了世界。这些甲骨的内容极为丰富，包括祭祀、田猎、农业、天文、军事、旬夕、王氏等，涉及商代社会生活的方方面面，被称为人类历史上最早的“档案库”和“百科全书”。

后冈遗址位于高楼庄北地，是殷墟重要遗址。1934年，著名考古学家梁思永到这里发现了著名的仰韶文化、龙山文化、殷文化的三叠层遗迹，解决了三者的年代顺序问题，轰动了中外学术界。后冈遗址的殷商文化与中国新石器时代的文化一脉相承，是探索商代文明乃至中国古代文明起源的重要线索。

1899年甲骨文发现和1928年殷墟科学发掘以来，殷墟发现的大量都城建设遗迹和以甲骨文、青铜器为代表的丰富的文化遗存，如一道冲破浓雾的阳光，给史学界带来了光明，带来了希望，展现了中国殷商晚期辉煌灿烂的青铜文明，奠定了殷墟中国古代第一个有文字可考的古代都城的地位，对全面复原殷代社会历史具有重要意义。同时，殷墟的发掘，是中国传统的金石学与西方田野考古学方法相结合的产物。殷墟的发掘，标志着中国近代考古学的诞生。郭沫若先生称：“殷墟的发现，是新史学的开端。”

新中国成立后，党和政府十分关心保护古代文化遗产，1950年中国科学院考古研究所成立，同时开始了殷墟的发掘工作。自此，殷墟考古得到了新生，殷墟发掘进入了新的历史时期。在对殷墟的发掘与研究过程中，造就了一大批著名的殷商学者，殷墟研究也已超越中国国界，为海内外学者所重视，成为一门世界性的学科。

一个世纪以来，随着考古发掘的不断深入，殷墟的范围在不断扩大。尤其是近年来，殷墟考古仍不断有惊世发现，1990年的郭家庄M160墓、1991年的花园庄东地H3甲骨窑穴、1999年的洹北商城、2001年的花园庄东地M54墓等一系列形制完整、内涵丰富的遗存的发现，更加印证了著名考古学家夏鼐先生的论断：“殷墟不仅文物丰富，而且学术价值很高。它蕴藏的宝物，还远未罄竭。”辉煌而又独具东方色彩的殷墟文化，在中华文明史上占有极其重要的地位，是人类青铜文化的杰出代表，是中华民族对世界的重要贡献。正是由于如此重要的意义，殷墟的发现和发掘被评为20世纪我国“100项重大考古发现”之首。（生活时报肖继业）