占据世界艺术品拍卖榜前列的拍品大多是油画作品。前两位的纪录都是1990年创造的:凡·高的《加歇医生的肖像》在纽约佳士得以8250万美元成交；雷诺阿的《红磨坊街的舞会》在纽约苏富比以7810万美元成交。中国油画走上拍坛只有十年多,香港佳士得的中国油画专场拍卖功不可没。

20世纪80年代,中国油画市场在内地几乎是一片空白。只是在港台、新加坡及东南亚华人区,有关藏家和画商才注意到中国的油画。1991年,香港佳士得的秋季拍卖中,陈逸飞的《浔阳遗韵》以137万港币创下纪录,成为中国油画市场开始成熟的一个标志。从此,香港佳士得每年都要举办中国油画的专场拍卖,每次都成绩不俗,海内外的买家开始对中国油画产生浓厚的兴趣,内地各大拍卖行也纷纷效尤。

拍卖纪录无疑是艺术品投资潜力的一个重要的指标。纪录一再被刷新,证明了中国油画市场正处于上升期,缔造这一系列纪录的,正是佳士得拍卖行:1997年陈逸飞的《罂粟花》以387万港币成交；2001年徐悲鸿的《风尘三侠》以664.5万港币成交；仅过一年,赵无极的三联屏式作品《1·4·66》在佳士得的《20世纪中国艺术》拍卖会上,以755万港币成交；同时,林风眠的《丰收图》以535.41万港币成交。

《加歇医生的肖像》和《红磨坊街的舞会》这两个纪录10多年没有打破。反观中国油画市场,近年来纪录屡屡刷新,市场的活跃度可见一斑。

业内人士曾对2003年中国内地与香港的中国油画拍卖市场进行比较,投资热点有着明显的差异。在香港拍卖纪录屡创新高的赵无极,在内地不见踪影；在大陆颇受欢迎的一批实力派中年画家,其作品亦不见于香港拍坛。但是有一点不容忽视,那就是香港佳士得的动向往往会对中国油画市场的走向产生巨大影响。陈逸飞、徐悲鸿、吴冠中的油画作品在内地受追捧是如此,香港佳士得在一个拍卖专场上同时推出三代油画家的理念也是如此。

所谓三代画家,自18世纪末至19世纪中叶约有70余年的跨度:第一代油画家出生于1890-1915年间；第二代油画家出生于1916-1935年间；第三代则是1936-1966年之间出生,这种划分目前已经为内地的拍卖行所接受,也开始成为投资者区分不同画家的界限。投资者可以从香港佳士得每次拍卖中各代油画家的表现,来判断并寻找拍卖热点。

中国油画是在借鉴法国浪漫主义和俄国现实主义的基础上,融汇中国绘画传统而逐渐发展成熟起来的,其色彩鲜艳,装饰效果、审美情趣非常适合中、青年一代的收藏兴趣。市场基本上还处于初级阶段,行情也处在一个较低的水平上,有望出现大幅度增长。香港佳士得的油画拍卖无疑是这个市场重要的风向标。（上海证券报）