在当前开发大西北的热潮中，如何使更多的人了解并加大对西部丰厚文化遗产的保护，是国内外有识之士共同关心的热点。为此，国家文物局主办的“文物保护世纪行”活动，8月5日从北京出发，沿古老的丝绸之路考察诸多世界知名文化遗产的保护状况，亲身感受西部大开发中文物保护事业面临的机遇和挑战。

据介绍，这是继去年首次举行“文物保护世纪行”以来，又一次大规模的文物保护宣传和活动，有中央和地方的13家新闻媒体的记者参加。他们计划从甘肃省天水经河西走廊进入新疆，沿途将经过麦积山、嘉峪关、敦煌莫高窟、神秘的高昌故城和交河古城、克孜尔千佛洞等，行程超过5000公里。

国家文物局局长张文彬说，目前，国家文物局正在制订规划，抢救、保护西部得天独厚的历史文化和民族文化资源，以建立良好的民族民间文化生态环境。此次考察的一个重要目的，就是让海内外更多人了解中国西部地区悠久的历史和独特的民族文化。