形状多样、数以万计的北宋时期的铸造范片日前在湖北省黄冈市浠水县巴河镇泉塘村窑家湾重见天日，证明这里曾是一个重要的“铸造工厂”。同时被发现的还有天锡湾、龙头湾等５处性质相同或相似的作坊遗址。专家称，这个方圆３公里内包括多个铸铁作坊的遗址群，是迄今发现的最大的宋代铸造作坊遗址群。

据新华社武汉１９日电，这个遗址群距浠水县城３０多公里，是２００１年修建江北一级公路时发现的。经专家勘察，这些遗址面积从１０００多平方米到１万多平方米不等，最大的一个遗址名叫龙头湾遗址。遗物多为红陶厚胎范片，文化层厚度从０．３米到１米不等。

专家们日前对窑家湾遗址进行了发掘，出土了不少夹砂红陶范片及一定数量的青瓷、白瓷器具等。同时还发现了窑炉、灰坑等一批重要的遗迹现象。

黄冈市博物馆馆长、副研究员洪刚说，窑家湾还发现了一块有阴刻反体楷书“皇宋”等字样的残缺不全的范片。综合各种情况分析，以窑家湾遗址为代表的遗址群的时代起于宋代，止于元明时期。

记者在窑家湾遗址看到，出土的范片形状多样，极少数相对比较完整的范片还能大致看出所铸物件的形状。中国科技大学、上海硅酸盐研究所等单位的专家取样化验后认定，这些“范片”是用来铸造铁器的。

此次发现的大量铸铁范片，器类单一，专家考证后认为基本上是用来作“釜”（古代的炊具）的范片，这说明以窑家湾遗址为代表的宋代铸造作坊遗址群是一处专业化的作坊区，从遗址群的规模来看，已出现“产业集群”迹象，达到了相当的规模，这种专业化的作坊区的存在是宋代鄂东地区铸造业高度发达的重要标志。

记者在考古人员刘瑜的带领下爬上山岗，一个烟波浩渺的湖泊就在遗址附近。刘瑜说，这个湖泊名叫望天湖，湖面高程不到３０米，过去与长江直接相连。这为作坊运进原材料、运出产品提供了优越的水运条件。

另外，窑家湾遗址离浠水最大的支流巴河不足４公里。有关专家推测这个遗址的原料来源分别是长江对面的程潮铁矿和巴河里的铁矿砂。程潮铁矿和巴河的铁矿砂至今仍是当地炼铁企业重要的材料来源。

黄冈市博物馆馆长、副研究员洪刚说，窑家湾遗址虽未出土“价值连城”的文物，但它的发掘及其遗址群的发现，却能够丰富与充实中国冶金铸造史的内涵，对研究遗址周边的历史地理环境具有重要意义。另外，窑家湾遗址还将提供有价值的线索揭示当地北宋时期的民风民俗、人口分布状况等。（香港大公报）