瑞典「哥德堡」号仿古船正在中国访问，而9月12日，正是「哥德堡」号触礁沉没261周年的纪念日。当这艘船来华掀起一波波「古船热」时，中国打捞研究古代沉船的工作也渐入佳境。
    据《解放日报》报道，几乎在「哥德堡」号抵达中国的同时，国家文物局局长单霁翔对外宣布，宋代沉船「南海一号」整体打捞方案已经通过。而昨天，国家博物馆水下考古中心主任张威又告诉记者，今年上半年在浙东沿海开展的「水下沉船」前期调查已基本结束，据此绘就的古代沉船地图，将给中国水下考古带来新的惊喜。
    这次东海水下沉船调查，堪称近年来东海海域持续时间最长、涉及范围最广的一次水下考古。宁波市文物考古研究所水下考古队副队长傅亦民，与2名考古队员一起，在今年3月至8月的5个月时间里，走访了象山港、西沪港、大目洋、石浦港、三门湾北部和舟山群岛大部分地区的濒海乡镇渔村和海岛。
    几个月调查下来，水下考古队在37个地点发现了沉船痕迹，其中宁波海域14个，舟山海域23个。傅亦民说，他们从37个地点中又选择了3个优选点，本月将会同国家博物馆水下考古中心进行水下探测探摸。
    海底沉船是一个浓缩的历史标本。傅亦民说，宁波古称明州，是唐宋时期中国著名的三大对外贸易港口之一，也是「海上丝绸之路」的重要起点。因此，南宋时期，明州港出现「万里之舶，五方之贾，南金大贝，委积市肆，不可数知」的繁华景象。「所以，宁波海域水下沉船的探寻打捞，对于这一时期的历史研究，将提供一把至关重要的钥匙。」
    对此，浙江省收藏协会副会长华雨农深有感触。他说，韩国曾打捞了一艘中国元代的大型商船，而这艘木船正是从元代的庆元港（宁波）出发的，船上装载了大量瓷器，包括龙泉窑、景德镇窑以及金华铁店窑出产的瓷器。一开始，不少人都误将铁店窑瓷器认为是「五大名窑」之一的钧窑所产，而最终正名之后，对研究铁店窑历史起了重要作用。
    被誉为「中国水下考古第一人」的张威则表示，秦汉以来连续不断的海洋贸易，使中国的海洋文明非常发达，而水下考古的迅速发展，将为我们研究古代中国的航海史、造船史、移民史、贸易史等提供重要参考。
    「可我们还是晚了一步！」傅亦民不无遗憾地说道。他告诉记者，在这次沉船调查中，他们发现许多地点都曾被人偷捞盗捞过，以至于他们几次在海上撒网捞瓷，却都两手空空。
    近年来文物市场上大量「海捞瓷」的出现，印证了傅亦民的遗憾。华雨农说，正是由于盗捞分子的大肆哄抢，才使福建「碗礁一号」引起了中国水下考古队的注意。而在考古队介入之前，大量珍贵瓷器已经盗捞分子之手流入古玩市场。华雨农说，他自己也曾见过从「碗礁一号」捞出的瓷器，有茶具，还有青花瓶等等，其中不少成色还不错。
    面对这种情况，张威则表示心有余而力不足。他说，中国从上世纪80年代才开始水下考古，与法国、英国等国家相比落后了几十年，在英国人哈彻对中国南海海域沉船了如指掌时，我们对这些海底宝藏却几乎一无所知。此外，中国水下考古专业人才也极度匮乏。据介绍，到目前为止，国家有关部门共组织了三批水下考古专业人员的培训班，现在全国具有水下考古资质的也仅仅45人，这与中国大陆1.8万公里的海岸线比起来，显然是杯水车薪。
    所幸，中国水下考古正悄然加速。继2003年「中国水下考古科研与培训基地」落户广东阳江之后，宁波水下工作站也于今年开始实质性运作，并将进行「升级」。张威说，我们将加大投入，把宁波工作站建成一个面向东海和黄海的水下考古工作基地。据他透露，从明年开始，中国水下考古的重点将从南海转向东海，并将在「十一五」期间完成对沿海水下文物的普查工作。