英国的剧院演出市场之活跃在世界上是有名的。从精美高雅的古典音乐，到充满实验创新的前卫戏剧，在英国可谓应有尽有。

　　剧团是剧院演出市场的灵魂。在众多优秀剧团中，英国皇家莎士比亚剧团就是一家成功的古典剧团，年营业额达到3200万英镑(1英镑约合1．88美元)。它不仅是莎士比亚经典戏剧艺术的代表和传播者，而且面向大众，通过普及性演出，搞活演出市场。

　　依靠国家财政支持

　　英国皇家莎士比亚剧团是英格兰艺术委员会给予财政支持的六大国家艺术团体之一。英国在英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰分别设有独立的艺术委员会，其资金来源主要是国家彩票基金收入，政府每年用于支持国家大型艺术团体，扶持小型巡回剧团和试验性表演团体的资金有数十亿英镑。在2001—2002年度，皇家莎士比亚剧团从英格兰艺术委员会得到的财政资助为1200万英镑，翌年这笔资助增加到了1280万英镑。此外，艺术委员会还通过每年定期组织国内外演出，对剧团做市场推介，并且积极鼓励商业公司与剧团合作，英国商业公司每年对艺术的投入超过了1亿英镑。

　　追求经典艺术特色

　　如果说政府的财政支持是良好的外部环境，那么，植根于莎士比亚文化的沃土，不断开发进取，奉献给社会高质量的优秀剧目，则是其成功的最大内在力量。该剧团主要表演莎士比亚、文艺复兴时期其他戏剧家和当代剧作家的经典作品。即使面对流行艺术的挑战，剧团也没有随波逐流，而是坚持追求经典艺术的特色。自1960年建团以来，5代艺术总监都是著名导演艺术家，剧团中还涌现了一大批优秀的莎剧演员。

　　在过去10年中，剧团推出了171部新作品，在英国120多个城镇和国外50个城镇演出了1．9万场，售出门票1100万张。尤其是最近几年，每年都要演出3000场。今年，剧团又推出了莎士比亚全剧年，从4月23日莎士比亚诞辰日起，陆续上演50部莎翁作品，包括中国艺术团体在内的17个外国访问剧团也将参加演出。

　　植根莎翁文化沃土

　　英国皇家莎士比亚剧团是世界最著名的戏剧演出团体之一，但从来不把自己局限在大城市豪华剧院的象牙塔内。它在英国有三大演出基地，分别为伦敦、纽卡斯尔和斯特拉特福，大本营则一直坚守在莎士比亚的出生地斯特拉特福。这是英格兰中部的一座小城镇，当地的第一座永久性剧院是靠镇上一名啤酒商募捐于1879年建成的。

　　该剧团前身是一个名不见经传的地方剧团。在斯特拉特福这片莎士比亚文化浸润的沃土上，剧团孜孜不息地汲取着营养和成长壮大。1925年，剧团获英国皇家宪章批准，迄今，女王仍是它的赞助人，查尔斯王子是其名誉主席。从上世纪40年代开始，剧团赢得评论家的频频喝彩，50年代时应邀到苏联、欧洲其他国家和美国演出。1960年，由知名导演彼得·霍尔正式组建成国家级现代皇家莎士比亚剧团，60多名著名艺术家加盟。现任艺术总监迈克尔·伯伊德也是一位优秀艺术家，他曾因《亨利六世》、《理查三世》等剧目荣获英国戏剧最高奖劳伦斯·奥利弗奖的最佳导演奖。

　　目前，剧团有500多名演职员，在斯特拉特福拥有3家剧院，其中最大的皇家莎士比亚剧院有1412个座位。剧团的每一部新作品都要先在斯特拉特福上演。

　　帮助观众解读表演

　　观众是剧团的生命，也是对剧团的最大挑战。尽管莎士比亚戏剧是英国文学的骄傲，但他的生活年代毕竟已距今400多年。因此，剧团把保持现代观众与莎士比亚时代的接触、帮助观众理解莎士比亚作品及其时代作为主要任务，并将此视作剧团的责任和通往成功的必经之路。

　　从剧作家、导演、演员，到出品人、管理者和技术人员，剧团致力发挥每个人的特长，共同参与丰富多彩的观众活动。只需花上两三英镑，观众就可走进剧院。譬如最受欢迎的“舞台示范”，就是由导演、演员和舞台设计师等直接向观众示范走台、发声等表演技巧；“教师课程”则是专门向教师们介绍如何利用莎士比亚的课文进行表演；为9—13岁少年设计的“家庭日”在日场演出前举办，小观众在大人陪伴下登上舞台，演员凭借布景和音乐的烘托，身临其境地向他们讲解剧中的语言和故事；有志于体验表演艺术的观众，可参加剧团一段时期的作品创作，随后做一次创作演出。在“剧场行动”活动中，艺术家们拿出他们创作的各种道具，向观众展示如何依靠假发、化妆、服装、小道具和特技的帮助，使莎士比亚戏剧中的不同世界神奇般地复活。再比如“小小道具箱”，先是由剧团化装师给你画上烧伤、刺伤的疤痕等，然后，你和你的家人可任选一套服装，装扮成莎士比亚戏剧中的人物，拍一张漂亮的剧照。

　　阳春白雪和者不寡

　　剧团每年都举行多场基层巡回演出。为满足特殊观众的需要，艺术家们带着古典戏剧，深入社区、学校、休闲中心等场所表演。在演出结束后，他们还把自制的道具和服装向公众出租。剧团每年8月为业余戏剧爱好者组织的夏季学校，已经开办了59年。

　　正是这些群众普及活动，拉近了观众同演员的距离，也把莎士比亚戏剧带入了人们的日常生活。在过去的5年里，该剧团已成功吸引来15万第一次走进剧院的人。而且，25岁以下的年轻观众占1／4。英国皇家莎士比亚剧团多年来的努力和实践证明：阳春白雪也可以和者不寡。       <